Кемеровская область как самостоятельное административно-территориальное образование выделена из Новосибирской области Указом Президиума Верховного Совета СССР 26 января 1943 года и совпадает с большей частью территории Кузнецкого угольного бассейна, границы и запасы которого впервые были определены и описаны еще в 1842 году известным русским ученым и геологом Петром Чихачевым.
В Конституции Российской Федерации указан субъект Российской Федерации с наименованием «Кемеровская область». Во всех официальных документах употребляется название области - «Кемеровская область». При этом на неофициальном уровне более популярным, укоренившимся и более употребительным остается слово «Кузбасс».