Всю нашу жизнь мы считаем действительно старыми не себя, а тех, кто старше нас. Психологи уверяют, что неумение стариться и признавать факт течения своего времени свойственны многим. Отсюда стремление выглядеть моложе своих лет хотя бы внешне, жениться на молоденькой и т.д.

Старость человека - это огромная гамма оттенков человеческих эмоций, насыщенная опытом прожитых лет, приправленная горьким разочарованием, одиночеством, потерей физической привлекательности, социального статуса и сужением круга своих эмоций. Старение - это процесс, происходящий не только в организме одного человека, это часть жизненного пути всей семьи.

С возрастом происходят значительные изменения человеческих ценностей. Акцент переносится на внутреннюю жизнь. Меняется и временная перспектива пожилых людей. Пожилой человек не думает о далёких перспективах, а сосредоточен на построении и насыщении планами самого ближайшего будущего.

Старость приносит тяжелые душевные переживания, связанные с резким снижением социальной активности и ощущением себя «за бортом». Жизнь не балует пожилого человека событиями, поэтому любые приходящие в дом люди, поездки, становятся настоящим событием, захватывающим весь день или неделю. Происходит гипертрофированность, "растягивание" событий.

С возрастом изменения личности объясняются ослаблением контроля над своими реакциями. Происходит гипертрофия тех черт, которые раньше удавалось маскировать. Кроме того, огромную роль вносят атеросклеротические изменения сосудов головного мозга, которые заостряют и искажают личностные черты: появляется эгоцентризм, нетерпимость к каждому, кто не проявляет должного внимания. То, что легко преодолевалось в молодые годы, для старого человека становится непосильной задачей. Аффективные реакции сопровождаются сильным нервным возбуждением, со склонностью к слезливости. Поводом для таких реакций могут служить фильмы или книги о старых временах, и не потому, что жаль эти времена, а жаль себя в этих временах. Пожилые люди активно сопротивляются новым правилам и устоям, отстаивая свои взгляды и моральные принципы.

Понимая и осознавая все проблемы старости, необходимо сделать акцент на предупреждении развития личностных конфликтов и повышении адаптации пожилого человека в семье и обществе. Как это сделать, советует психолог МБУЗ «Центральная городская больница» Наталья Владимировна АНДРАХАНОВА.

- Самые ранние психические изменения у пожилых людей могут выражаться в виде астении: снижается работоспособность, появляется утомляемость, возникают сложности переключения с одной деятельности на другую, повышаются чувствительность, обидчивость, слезливость.

Далее происходит снижение когнитивных функций: нарушения памяти со временем становятся все более отчетливыми. Родственники начинают замечать у близкого пожилого человека пониженное настроение, депрессивные состояния.

Задача близких – помочь найти пожилому человеку смысл его жизни. Соматические нарушения, связанные с постоянной болью (а к пожилому возрасту у каждого уже имеется букет болезней), также  приводят к изменениям в психике. В старости часто происходит заострение негативных личностных черт: появляются властность, эгоцентризм, раздражительность.

Как можно отсрочить негативные изменения, связанные со старостью? Геронтологи утверждают, что старение меньше всего поражает и позже всего захватывает тот орган, который больше всего работает. Например, всякая работа, требующая участия мозга,  улучшает, укрепляет его функции. Когда головной мозг находится в активном состоянии, не снижаются умственные способности. Как и любой другой орган, мозг нуждается в постоянной тренировке.

После выхода на пенсию важно структурировать появившееся свободное время и попробовать себя в какой-то новой социальной роли, найдя сферу приложения своей активности.

Старость неизбежна, этот факт необходимо принять и приспособиться к новой ситуации. Наметьте для себя план действий, которым можно посвятить свое свободное время. Вспомните свои увлечения, заботьтесь о себе и о близких, не создавайте вокруг себя ситуации, связанные с психотравмирующими воздействиями. Психическое равновесие – это важный критерий психического здоровья.

Рассматривайте пожилой возраст как время возможностей: путешествуйте, больше читайте, посвящайте время внукам, найдите свой круг общения. Все это поможет вам насладиться второй половиной жизни и сохранить психическое здоровье.